更年期障害治療７(サプリメント)
豆腐などの原料となる大豆に含まれるイソフラボンが、女性の健康に良いらしいというのが話題になって久しいですね。実は効果があるのはこのイソフラボンそのものではなく、イソフラボンが腸内細菌によって代謝されることにより産生されるエクオールという物質です。エクオールは女性ホルモンであるエストロゲンと似た化学構造を持ちエストロゲンと同じような働きをするので、エクオールを摂取することで、更年期に減少したエストロゲンを補うことにもなることが期待できるということです。
ですから豆腐、納豆、豆乳等をたくさん取ればいいじゃないかとお思いでしょうが、そもそも必要な量を摂るのは大変なことに加え、大豆イソフラボンが腸内で分解されないとエクオールにならないわけですが、残念ながらこのイソフラボンを分解しエクオールに変換してくれる腸内細菌を50％くらいの人しか持っていないことが分かっています。ですからせっかく一生懸命豆腐を食べてもエクオールにならなければエストロゲン様の作用は出ないので、イソフラボンをエクオールに変換した製剤を摂ることが合理的であるということになります。サプリメントとして漢方で効果が今一つであったとか、ホルモン補充には抵抗があるとかいった方に良いかもしれませんね。
これまで数回にわたり更年期について、原因、治療等々お話してきました。何かの参考になればうれしいです。次回からは子宮頸がんについて。
みらいウィメンズ駅前クリニック
朝倉 禎史